5G是包括美國總統特朗普在內的所有人都在談論的新技術。所以，每家公司自然都想談論5G以及如何領跑這個領域。然而現實情況是，移動5G是一項涵蓋甚廣的無線標準，它改變了我們對蜂窩通信的認識，并前所未有地拓寬了發展前景。因此，對5G要有廣泛而深入的理解才能真正了解誰在領跑移動5G領域。
本文是我和分析師Anshel Sag撰寫的系列文章的上篇，深入介紹移動5G的一系列不同部分，以及我們認為誰是所有這些不同領域的領導者。5G移動的這些領域包括：
- 知識產權創新和標準（上篇）
- 芯片組（下篇）
- 手機
- 基礎設施設備
- 運營商
- 政府政策和法規
我們認為，過度報道5G領導者過分簡化了整個5G標準的構成以及多少不同的公司有不同的領導地位。我還想指出，5G不僅僅是移動5G，還將為云、數據中心和邊緣創造機會。
本篇側重介紹技術創新和標準制定方面的移動5G領導者。
為此，我們必須定義何謂移動5G的領導地位以及如何從技術創新和標準制定方面對其進行定義。許多公司使用不同的衡量指標來定義這方面的成功，但最終我們認為與移動5G領導力密切相關的主要成功指標是多少創新被納入3GPP規范和ETSI的IMT-2020標準，以及這些標準是否最終解決制定之前已存在的問題。
貢獻數量是一種有缺陷的方法（重在質量而不是數量）
業界共同制定這些無線標準和規范，它們由與5G密切相關的已公開標準必要專利（SEP）組成。這個過程從5G NR最初的3GPP版本15規范開始，現在適用于即將發布的版本16規范。一些公司把這些SEP計算在內，誤用作衡量5G成功的指標。并非所有創建的這些SEP都一樣，高通等公司的SEP質量更高，在5G規范的核心中占有更重要的地位。專利數量或僅僅為了提高這個數而申請專利一直是華為等一些供應商采用的策略。華為之前在Linux基金會中采用專利數量這個做法，似乎在采用同樣的策略，以表明其在3GPP方面的領導力。專利和貢獻數量是衡量貢獻程度的一種有缺陷的方法。
5G業內許多公司在研發上投入了大量資金，但別混淆研究與開發之間的區別，這點很重要，很少有公司進行實際的研究。每家公司都利用開發靠已完成的研究制造產品，但很少有公司擁有研究部門開辟新天地，并為行業鋪平道路。這是衡量哪些公司在創新和標準制定方面真正領導行業的關鍵指標。進行大量研究的公司在努力解決行業其他公司最可能遇到的問題；打個比方，這些公司好比是整個船隊的破冰船。華為已成為這方面的大玩家，但我們認為高通是這個領域無可爭議的領導者，因為高通一直引領3G、4G和5G，這家公司在繼續大力投入于研發，確保從5G到最終的6G繼續處于領導地位。
| 5G版本15
高通是3GPP成員之一，為今天的5G做出了巨大貢獻，包括力推版本15附帶的5G NR標準的第1階段和第2階段版本，這包括NSA（非獨立）和SA（獨立）5G網絡。這之所以很重要，是由于高通推行分兩個階段的方法，這種方法提前一年（2019年）為我們帶來了5G NR，而不是原計劃的2020年（因此全球標準名為IMT-2020）。高通還有其他的重大貢獻，因此決定了5G標準的方向，加快了整個行業的發展，并解決了問題。3GPP規范的 版本15學術性很強，對于建立5G的基礎至關重要，這個基礎將影響這項技術在未來十年及以后的發展。3GPP的版本16旨在將版本15的理念運用于5G試圖支持的新行業。版本 16旨在添加少量新功能以滿足那些新行業的要求，同時維護一個通用平臺：5G網絡。我們已經在版本15的C-V2X中看到了這一幕，它最初作為4G LTE的一部分引入到版本14中，將C-V2X整合到5G中。這同樣有賴于高通在4G LTE中創建了最終允許C-V2X的設備到設備功能，并構建了像AT&T的FirstNet這樣的緊急響應網絡。
| 5G版本16
3GPP版本16非常關注的一個新行業是工業物聯網。在工業物聯網領域，私有5G網絡對工廠所有者來說有很大的吸引力，但參與標準制定的運營商不希望這些私有網絡有問題，于是高通在幫助它們彌補之間的缺口，找到雙方都能滿足的解決方案。高通一直是支持4G LTE（LAA）使用免許可頻譜的先驅；你最近可能注意到一些飛快的LTE速度，一方面正有賴于此。然而就5G而言，高通找到了將許可運營商和免許可運營商隔離的方法，那樣不需要許可錨點（a licensed anchor）來支持免許可訪問。這些網絡極有可能在60 GHz免許可頻段上運行，就像今天LAA在5 GHz上運行一樣，但也有可能在6 GHz和95 GHz等其他頻段上運行。
3GPP的5G NR標準的其他貢獻者（如華為）也為該標準的制定發揮了重要作用。華為在極化碼（polar code）方面的開發應用于5G NR控制信道的編碼方案。然而對標準的這種貢獻盡管很重要，并不與高通為5G創建解決方案付出的工作一樣重要。3GPP組織由許多不同的公司組成，包括運營商、基礎設施供應商以及智能手機OEM廠商，其中許多公司做出了小小的貢獻，共同構成了整個標準。這些公司中很少有誰可以自行解決其中一些問題，能夠解決重大無線問題的是像華為和高通這樣的專家。貢獻數量本身并不重要，它們對標準的總體影響以及它們是否被行業采用才重要。
這些創新并非目的；還有作為3GPP版本16一部分的許多方面在討論中，包括將廣播技術納入5G以拓展運營商的能力，并向消費者無縫提供電視服務。版本16尚未完成，因此還有待觀察究竟什么進入到版本16或最終出現在版本17中。然而，高通每年往5G研發投入數十億美元，去年該公司就投入了56億美元，并對付敵意收購以及針對其基本的商業模式的抨擊。該公司削減預算以安撫投資者時，研發是該公司唯一沒有出現預算或人員大幅減少的部分。高通非常重視自己作為創新者和行業領導者的角色，了解如果自己削減研發，整個無線行業可能會發生什么。由于這些事實，毫無疑問，我認為高通是5G創新和標準制定方面的領導者。下篇將介紹5G的芯片組領導者，看看行業現狀究竟如何。
